De jonge bloemiste Frieda groeit op in de jaren zestig in een strengkatholieke omgeving. Als ze op een wintermiddag een bevroren rivier op gaat, weet ze niet dat alles algauw voor haar zal veranderen. Op het ijs ontmoet ze de getrouwde Otto. Ze beleven een liefde die stormachtig begint en noodlottig eindigt: Frieda wordt zwanger – een schandaal in de wereld waarin zij zich beweegt. En dus mag ze nooit een moeder voor haar kind zijn. Decennialang houdt ze de herinneringen aan deze episode uit haar leven voor zichzelf. Maar wanneer ze op tachtigjarige leeftijd naar een verpleeghuis gaat, begint ze die op te halen en te delen.

“In Schemerleven vertelt Robben het keiharde verhaal van veel vrouwen over een tijd die nog niet zo heel ver achter ons ligt. Het levert een mooie roman op die compassie biedt.” – Dagblad van het Noorden