Op achttienjarige leeftijd werd Sophie bruid van haar neef, erfgroothertog Carl Alexander. Zo houdt ze haar intocht in Weimar, dat sinds de dood van Goethe teert op de roem van weleer. Sophie wordt Sophie moeder, raakt maatschappelijk betrokken en wil het “Athene aan de Ilm” nieuw leven inblazen, zij ontvangt Franz Liszt en Hans Christian Andersen aan haar hof en verricht op sociaal gebied baanbrekend werk. Aan het einde van haar leven ontvangt Sophie de felbegeerde literaire erfenis van Goethe. Met het door haar in Weimar gebouwde Goethe-Schillerarchief, het eerste literaire archief in Duitsland, verwerft ze wereldfaam.

Thera Coppens, geboren 1947, is auteur van talrijke historische boeken. Haar boek Sophie in Weimar, een prinses van Oranje in Duitsland werd genomineerd voor de biografieprijs 2012. Coppens publiceerde bovendien in onder andere NRC Handelsblad, Museumtijdschrift en Nouveau.